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«Vol de nuit», «La belle créole», «Le chevron d’amour», «Madina», «Surcouf», «Koufra», «Dunkerque»… Ne cherchez pas : à l’époque, on baptisait les cars courant d’air, comme pour donner une âme à cette pure expression du génie réunionnais. Un génie réunionnais qui concocte aussi le carburant permettant aux mythiques cars courant d’air de rouler pendant la guerre. Gout a nou…
«Espèce menacée d’extinction»… Inscrite sur la liste rouge de l’UICN. Répertoriée par le Japon dans les «monuments naturels protégés». La Convention internationale pour le commerce des espèces en danger (CITES ou Convention de Washington) ainsi que la Convention de Nairobi se penchent sur son cas. La Nouvelle Calédonie et le gouvernement français lui consacrent des plans d’actions tandis que la COI l’intègre dans un réseau. Il faut sauver les dugongs/sirènes !
Un témoignage insolite rapporte la présence d’une sirène dans le port de Saint-Pierre à la fin du 19ème siècle : «une jeune fille, avec une queue de poisson et une poitrine de petite fille, qui nageait, sautait, se reposait sur les rochers mais ne sortait jamais de l’eau»… Au bout de quelques jours, elle repartit vers la haute mer à l’approche d’un cyclone. Kriké kraké ? Sur les traces de la sirène du port de Saint-Pierre.
Pendant longtemps l’île Joao de Lisboa a été positionnée sur des cartes marines, au sud des Mascareignes, dans l’océan Indien. Jusqu’à ce que l’on admette que cette île décrite par plusieurs navigateurs n’existe pas… ou plus. En 1772, Pierre Poivre, alors Intendant de l’île de France [île Maurice], rédige pourtant une liste de 13 recommandations à un «sieur Ayet», commandant le navire «La Curieuse», chargé d’aller à la découverte de l’île Saint-Jean de Lisboa [appelée aussi Joao de Lisboa] et d’en prendre possession. La lecture de la recommandation N°5 montre que l’on espérait même y trouver de l’or. 7 Lames la Mer vous livre ces conseils avisés qui pourraient inspirer de nouveaux explorateurs…
Au détour d’une recherche, nous tombons par hasard sur notre île-fétiche, Joao de Lisboa, dans un ouvrage intitulé «Simples renseignements sur l’île Bourbon», publié par Elie Pajot en 1887. Il y est même question de coloniser «Saint-Jean de Lisboa» ! 7 Lames la Mer vous livre les extraits de cet ouvrage dans lequel l’île-qui-n’existe-pas refait surface…
Désertique et sablonneuse : c’est ainsi que la côte ouest est décrite par les premiers visiteurs de l’île. Jusqu’au milieu du 19ème siècle, Saint-Gilles n’est qu’un cul de sac que l’on n’atteint qu’en crapahutant par les Hauts pour ensuite plonger vers ce bordmèr enclavé qui aurait pu devenir le port de commerce de l’île… mais les sables en décideront autrement. Histoire d’un village de pêcheurs qui a basculé de la solitude aux multitudes.
Trois hommes blancs et une femme noire. C’est une scène de viol qui est représentée sur ce tableau du peintre flamand Christiaen van Couwenbergh (1604-1667). Intitulée « Le rapt de la négresse » ou « Le viol de la négresse », cette peinture, actuellement conservée au musée de Strasbourg, témoigne des atrocités engendrées par le système esclavagiste. Et des violences faites aux femmes. De tout temps.
La «symphonie sauvage» est une expression utilisée en 1883 dans l’Album de La Réunion dirigé par Antoine Roussin pour décrire une scène qu’aujourd’hui on appelle familièrement : kabar. «7 Lames la Mer» vous propose un recueil de quatre textes qui témoignent de l’acharnement dont ont été victimes le séga, le maloya et le séga-maloya… jusqu’à ce qu’un «choc» se produise. Les termes parfois utilisés en disent long sur le chemin parcouru : primitif, civilisé, infernal, émanations sauvages, contorsions, mouvements lascifs, rondes de sorciers…
