De rumba Tambah à Mam’zelle Paula...« Mam’zelle Paula », classique indémodable du séga réunionnais, est née à... Porto Rico !
Mamzelle Paula, star d’un bar sans frontièresNée dans la misère au Tampon en 1913, Paula est devenue l’un des personnages les plus célèbres de La Réunion [et même au-delà], a fait du cinéma, n’a donné son cœur qu’à un seul homme et avait pour devise : « le chien qui ne marche pas ne ramasse pas d’os ». Paula, elle, marchait, même si sur la fin, elle devait s’aider de béquilles. Voici l’histoire de Paula Olivia Crezo, alias Mamzelle Paula, truculente maîtresse des nuits portoises pendant plus de 40...
Eliard Laude, 17 ans, tué d’une balle en plein cœur« Toi tu as donné / Une giclée de ton sang », écrit le poète Axel Gauvin en 1969 en hommage à Eliard Laude assassiné à 17 ans par un nervi le 15 mars 1959. Le tueur d’Eliard Laude a aussi ce même soir blessé grièvement un jeune de 14 ans, Antoine Baïkiom. Il sera condamné à 5 ans de prison mais ne purgera pas sa peine dans une geôle. « Grand matin / soleil lé rouge...
Kaya : ses mots sont toujours des armesLe 21 février 1999 est un jour sombre dans l’histoire de l’île Maurice. Au petit matin de ce « bloody Sunday », Kaya est retrouvé mort au fond de sa cellule, le crâne ouvert. 22 ans après, l’inventeur du seggae est devenu la figure emblématique d’un combat qui se poursuit pour plus de justice et de paix au sein de la société mauricienne. Hommage à Joseph Réginald Topize, alias...
Vivian Maier, la femme qui faillit ne jamais existerLe processus qui mène de l’ombre à la lumière s’est amorcé dès 2007 mais il ne parviendra jamais à mettre la main sur Vivian Maier vivante. Ce n’est qu’en 2009 que l’étrange destin de Vivian Maier se noue : on retrouve enfin sa trace mais elle vient de mourir, deux jours auparavant. Tout est en place pour que naisse une légende, celle de Vivian Maier, photographe de rue, dont l’oeuvre immense ne sera révélée qu’après sa...
Amrita Sher-Gil, l’étrange vie de la Frida Kahlo indienneAmrita Sher-Gil est une femme hors du temps. Elle meurt mystérieusement à 28 ans, le 5 décembre 1941. Sa courte vie bouscule tous les préceptes de la société dans laquelle elle évolue. Émancipée, indépendantiste, féministe, bisexuelle et mariée à un cousin germain, elle laisse en héritage une centaine d’oeuvres pionnières de l’art moderne en Inde. Étrange destin... De l’autre côté des océans, une autre femme peintre, la Mexicaine Frida Kahlo. Troublantes similitudes...
Le bateau fou de Baudelaire jusqu’à La RéunionLe 25 juin 1857, « Les Fleurs du mal » exhalaient un parfum, celui de l’ivresse et de la « lente gourmandise ». Mais la part réunionnaise de l’œuvre de Baudelaire resta longtemps nimbée du voile de l’indifférence et des non-dits.
Benoite Boulard, la voix terrible d’une blueswoman créoleBenoite Boulard et sa « voix terrible, terrible, terrible » fut la première femme à enregistrer un séga réunionnais sur microsillons. C’est pourtant démunie qu’elle finit ses jours, elle qui était qualifiée de « reine du vrai séga ». Hommage à cette première blues-woman créole, née le 13 décembre 1927.
Kisa la vole le bertel Père Noël ?St’année-là, Noël té i tonm in vendredi. Père Noël té bien content, à cause li té sar gaingne in grand week-end pou reposé : vendredi, samedi, dimanche...
FètKaf : il manque un doigt au pied d’EstelleÀ 35 ans, elle était l’une des 411 esclaves d’une célèbre propriétaire : Anne Ombline Gonnau veuve Panon Desbassayns. Elle s’appelait Estelle et il lui manquait un doigt au pied...
Accueil > Lames de fond > Péï oublié > Le dernier foutan de Sitarane
Quelques jours avant son exécution, le « fameux criminel » se moquait de l’amateurisme de ses apprenti-bourreaux.
« Allez vous faire pendre ailleurs »
« À Madagascar, on fusille. À Maurice, on pend. À La Réunion, on guillotine (…). Si la peine de mort existe dans toutes les colonies de l’océan Indien, (…) il y en a pour tous les goûts », relève en 1928 l’éditorialiste Frigolet, dans un journal fort réactionnaire de Madagascar.
« À celui qui n’aime ni le poteau, ni le couperet, on peut dire : “allez vous faire pendre ailleurs” ». Omniprésente, la peine capitale est rarement appliquée, du moins selon les standards de l’époque.
À la recherche d’économies d’échelles, et soucieuses — déjà ! — de limiter le champ d’application des surrémunérations, les administrations de Saint-Denis et de Tananarive n’ont pas recruté de bourreaux à plein temps. C’est que, note Frigolet, « ils auraient fatalement réclamé l’indemnité de cherté de vie ».
« À La Réunion, ils exécutent un tronc de bananier »
On a donc recours à des volontaires. « À Madagascar, ils tirent sur des silhouettes en carton. À La Réunion, ils exécutent un tronc de bananier. A Maurice, ils pendent des sacs de sable ».
« C’est charmant » commente le chroniqueur, un tantinet écoeuré, qui dit avoir lui-même assisté à « l’exercice du tronc de bananier » dans la cour de la prison de Saint-Denis.
« Il s’agissait de guillotiner Sitarane, un bandit de belle espèce. (…) Cassant des cailloux dans la prison, philosophe, résigné », le complice de Fontaine et de Saint-Ange « assistait tous les jours aux répétitions », rapporte Frigolet.
« Mi dis à vous, ça c’est le mauvais bout »
Il voit un jour les aides « se disputer autour du tronc de bananier » : « mi dis à vous ça c’est le bon côté…Mi dis à vous, ça c’est le mauvais bout »…
Et Sitarane de leur lancer, « tout en continuant à casser les cailloux » : « Mes camarades, quand zot va coupe à moin, prends garde sot y bourre mon pied dans la linette [1]. »…
Ce fut là, sans doute, le dernier « foutan » de Sitarane.
GGL
[1] Linette : lunette. Trou dans la charpente de la guillotine par lequel passait la tête du condamné (Source : Larousse).
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